代謝型態學說及其檢測技術源自美國，最早可追溯至1919年，Dr. Francis Pottenger，是一位專門研究營養治療的內科醫師，他確認人們有著獨特的飲食需求，發現自主神經系統(Autonomic Nervous System， ANS)掌握人體非常重要的線索，這些線索可以被用來預測人們需要何種食物及營養素。他提出ANS為人體新陳代謝的主要調節者，因為ANS控制了所有人體非自主性的活動—包括心跳、消化、呼吸、組織的修復和再生、細胞的活動，以及調節人體體溫、免疫活動等等；了解人類健康狀態是需要ANS二大神經系統(已知為交感神經系統及副交感神經系統)的平衡，同時也確認營養素扮演使ANS平衡的決定性角色。因此提出以下的論點—一些營養素會刺激或強化交感神經系統，同時則有相反的作用於副交感神經系統；反之亦然。Pottenger首先開創描述ANS不平衡對於治療一些健康問題的價值，將其研究寫於著作中”Symptoms of Visceral Diease (Pottenger F, 1919) ，並被喻為「自主代謝型態之父」。

1956年，美國生化學家Dr. Roger William從他自己對於使用嗎啡無法達到鎮定和入睡的體會中，發現每個人體質的差異性和獨特性，在其著作”Biochemical Individuality”中描述「人體的獨特性是遍及全身的，其天生的差異性延伸至所有細胞的結構和代謝，並決定了細胞執行主要功能的速度和效率」、「不均衡和不適合的營養為細胞層次上影響人類疾病的主因」、「人類擁有從基因決定和高度個別營養的需求」。Dr. William亦為發現Pantothenic acid (vitamin B5)，具有聲望的研究學者，當時他提出的個人生化體質學說，並未被主流醫學重視(Wolcott W, 2000)。

1950年代，Dr. George Watson參考諸多營養素和代謝失衡對精神病患的影響及治療研究，探討是否精神性疾病係導因於能量產生的代謝失衡，特別是因為缺乏某一種或多種維他命和礦物質，而造成神經或精神上的病變(Atson G, 1965) (Currier WD et al., 1959)，他執行一個十年探測性的臨床試驗，針對精神分裂症(Schizophrenics)、躁鬱症(Manic-depression)和憂慮性精神官能症(Anxiety neurosis depression)等精神疾病個案，不採用藥物和心理治療模式，改以檢測患者的血液酸鹼度和二氧化碳濃度，以及空腹血糖值和餐後血糖值等生化檢驗數據，藉以觀察及判定患者對飲食的代謝和產生能量的狀態，發現確實有明顯的個別差異性，給予相對應的飲食建議和維他命、礦物質補充錠治療後，病情亦有顯著的改善(Watson G, 1972)，因而首先提出並定義個人具有「快速氧化」及「慢速氧化」的代謝型態。日後被稱為「氧化代謝型態之父」。此三位研究學者提出的理論，亦開啟近代代謝型態檢測的發展，及運用在個人飲食及營養素需求的重要建議參考。

Dr. William Donald Kelley，是一位牙醫師並擁有生化學位。受Dr. Roger William提出的個人生化代謝理論影響至深，同時又因曾與Dr. Pottenger父子一同工作，因而開啟對人體代謝型態的認知和研究生涯。37歲時，被診斷出罹患轉移性胰臟癌，醫生診斷其病症已無法手術和治療，存活時間約為半年，Dr.Kelley徹底投入飲食及營養療法，完全排除垃圾食物和肉類，只攝取新鮮的蔬果、穀物和堅果，補充高劑量的消化酵素，成功治癒了自己的癌症。自此，運用自創療法，幫助超過3萬人成功對抗癌症，並成為20世紀美國癌症另類療法最著名的醫生之一，享年79歲。

Dr. Kelley在行醫過程中，發現並不是所有的人都可以運用相同的飲食內容，有些患者甚至產生相反的治療效果。一個顯著的例子—他的太太，罹患嚴重過敏症，在治療過程中，觀察到她的體質需要的食物不僅是新鮮的蔬果，更需要”紅肉”類的食物，經歷過飲食調整後，成功康復。此後，Dr.Kelley正式提出代謝型態(metabolic type)學說—每個人因為基因遺傳與環境因素，而擁有不同的代謝體質，有些人適合吃以蔬果為主的食物，但有些人則需要較多的肉類等蛋白質食物。日後被喻為「代謝型態之父」。